Croyez-moi si vous voulez mais la Touraine est une terre de dragons. Oh pas les dragons de la mythologie, mais des dragons tout aussi étranges et terrifiants.
Selon la légende, le dragon rouge de Pressigny avait une gueule de crapaud, des ailes de buse, une queue de serpent et un grand appétit qui lui fit dévorer un paysan.
L’ancienne forteresse de la Celle-Draon, à la Celle-Guénand, évoquait le souvenir d’un dragon qui dévastait la région. Le Saint ermite Guénand l’aurait chassé.
A Nanteuil, près de Montrichard, un dragon ailé se serait installé dans le marais formé par le ruisseau de la vallée de Pontcher se jetant dans le Cher, situé au bas du village. Le dragon n’en sortait que pour dévorer les animaux, les enfants et les hommes qui, saisis de terreur à sa vue, n’avaient plus la force de fuir ni de se défendre. Seul un des premiers apôtres de l’église de Nanteuil eut le courage de s’exposer au danger. Après trois jours de jeûns et de prières, il prit pour toute arme le voile de la statue miraculeuse et s’avança dans le marais vers le repaire du monstre. Quelques instants après, le religieux sortit des roseaux en conduisant, enchaîné au voile béni, le reptile, qui vint expirer aux pieds de la statue de Marie. Les habitants délivrés conservèrent longtemps sa dépouille prés de l’autel en témoignage de leur reconnaissance (source : Mykerinos).
On dit que les légendes ont toutes une part de vérité. A défaut de dragon, il y a bien eu un reptile à Nanteuil, un crocodile (source : AD41).
Et puis, il y a le coquatrix. Les Tourangeaux croyaient que les vieilles poules qui ne pondaient plus et chantaient jaûdais(1), finissait par pondre un petit oeuf, appelé cocorre. Si on mettait cet œuf à couver, il en sortait un lézard couvert d’yeux, dont le regard était mortel(2).
(1) une poule qui « chante jaûdais », c’est-à-dire comme un jau (un jau = un coq) est présage de malheur.
(2)Le coquatrix est l’équivalent tourangeau du basilic, lézard gigantesque dont le regard tuait, qui était assimilé à un dragon. Parfois, on dit que le coquatrix tourangeau naissait d’un œuf pondu par un coq et couvé par un crapaud.
Pour aller plus loin, voici la liste des dragons issus des mythologies du monde entier (source : Wikipedia)
– Apalala, un dragon de rivière mythique, converti au Bouddhisme
– Balaur, un dragon du folklore roumain
– Bolla (appelé également Bullar), un dragon assoupi, dans la mythologie albanaise
– Fáfnir, un nain transformé en dragon, dans la mythologie nordique
– Zmeï Gorynytch ou Tchoudo-Youdo mythologie slave
– Graoully, dragon du folklore messin
– Le Coulobre de Lalinde, dragon dans le folklore du Périgord pourpre
– Python, mythologie grecque
– Illuyankas dans la mythologie hittite
– Lóng Wáng, Rois Dragons, dans la mythologie chinoise
– Le Dragon de Loschy Hill, dans le folklore du Yorkshire
– Le Dragon vert de Mordiford, dans le folklore du Herefordshire
– Les Dragons de la forêt de Saint Leonard, dans le folklore du Sussex
– Le drac, dragon en catalan, mais aussi génie des eaux, forme du diable sous des aspects très variables, ou lutin
– La Tarasque, folklore provençal (Tarascon) et espagnol (notamment catalan)
– Le dragon rouge (représentant le peuple breton) en lutte contre le dragon blanc (figurant les saxons), prophétie de Merlin au chapitre 42 de l’Historia Brittonum de Nennius (première mention)
– Le dragon de Niort qui hantait au XVIIIe siècle, un souterrain de la ville et dévorait les habitants, la légende locale raconte qu’il fut tué par un soldat déserteur condamné à mort en quête de rachat
– Draco Magnus ou le Dragon rouge de l’Apocalypse dans l’Apocalypse de Saint-Jean dans la Bible
– Ryūjin, dieu de la mer dans la mythologie japonaise
– Tian-long Shen-long, Di-long, Fu-zang long, Huanglong , Panlong,… dragons de la mythologie chinoise
– Le Yong, dragon de la mythologie coréenne
– Le Yamata-no-Orochi, dragon à 8 têtes de la mythologie japonaise
– Le Rồng, dragon de la mythologie vietnamienne
– Nessie, le Monstre du Loch Ness
– Le Dragon du Wawel, à côté de Cracovie dans le folklore polonais
– La Grand’Goule de Poitiers
– Les vouivres de Couches, Lacrost,…